Luke Czepiela megállíthatatlan volt a Challenger Class versenyén, aki két másodpercet verve mindenkire és új pályacsúcsot felállítva szerezte meg a győzelemt Budapesten.

A lengyel pilóta teljesítményével már-már a visszavonult Paul Bonhomme teljesítményét idézve 1: 01.968-es idővel nyerte meg a versenyt. A második helyre 1.428 másodperc különbséggel (1:03.396) a címvédő Florian Berger érkezett meg.

Brageot repült elsőként és rögtön az egyik leggyorsabb kört teljesítette. 58 másodperc alatti ideje a dobogóra esélyes versenyzők közé repítette, amellyel a földet érése után szembesült és természetesen óriási örömmel fogadott.

A magyar főváros szinte "hazai pálya" a cseh pilóták számára az idén már 12-ik alkalommal megrendezett versenyen. A szombati időmérőn összesen 45 000 lelkes szurkoló követte figyelemmel, ahogy a pilóták átrepülnek a Lánchíd alatt, amely a már klasszikussá vált fővárosi futam nyitó eleme.

"Budapesten rendezték a sportág történetének második versenyét, ez az, amiért olyan különleges számomra ez a helyszín." Osztotta meg velünk az amerikai Kirby Chambliss, aki a világbajnokság 2003-as indulása óta kétszer is nyerni tudott hazánkban.

Hall már rögtön az elején megkapta a hazai szurkolók által biztatott - a versenynek nagy reményekkel nekivágó - Josihide Muroját, a címvédő azonban túlságosan fel volt pörögve, aki a sebességét nem tudta kellőképpen kordában tartani, így rajongói legnagyobb bánatára utolsó helyezettként búcsúzott a verseny további részétől.

A címvédő után Juan Velarde próbált Hall útjába állni, de Murojához hasonlóan a spanyol sem járt túl nagy sikerrel, így az ausztrál készülhetett a FINAL 4-ra.

Salzburg, Ausztria – 2014-ben hozták létre a Red Bull Air Race második versenykategóriáját, a Challenger Cup-ot, azzal a céllal, hogy a pilótáknak segítsen meglévő repülőtudásukat az Air Race versenykörülményei között olyan szintre fejleszteni, amellyel lehetőségük nyílik továbblépni a Master Class mezőnybe. Az Extra 330LX versenyrepülő kiváló gépként szolgált számukra az elmúlt négy szezonban, a pilóták most mégis izgatottan várják, hogy váltsanak, és az Edge 540 V2-vel vágjanak neki az új világbajnokságnak.

Salzburg, Ausztria – 2018-ban a Challenger Class történetének egyik legnagyobb mezőnye, 9 nemzet 10 pilótája száll majd versenybe a bajnoki címért. A tavalyi rendkívül izgalmas és küzdelmekkel teli idény után a német tehetség, Florian Bergér jövőre sorozatban harmadik Challenger Cup bajnoki címéért hajt. Legnagyobb vetélytársai a svéd Daniel Ryfa és a lengyel Luke Czepiela lesznek, de a bajnoki címért folyó harcba beleszólhat az első kínai származású versenyző, Kenny Chiang és az első női pilóta, Mélanie Astles is.

Muroja az indianapolisi verseny minden egyes pillanatára és részletére tisztán emlékszik, aki a legjobb 14-ben bekapcsolódva egy szabálytalan kapuáthaladás miatt két másodperces büntetéssel indított: „Tudtam, hogy a manőverem két másodperces büntetést ért, viszont azt is tudtam, hogy nagyon jó időt teljesítettem, így jó esélyem van a 14-s körből való továbbjutásra. Mielőtt leszálltam a jumbo képernyőre pillantottam a repülőn, ahol láttam, hogy Martinnak is piros fény jelzett.

A Red Bull Air Race történetének legizgalmasabb és az esélyeseket tekintve legkiszámíthatatlanabb szezonjának záróversenyére került sor Indianapolisban. Ennek fényében a pilóták úgy érkeztek meg a motorsportok fővárosába, hogy a verseny előtt még négy pilóta is kisebb-nagyobb eséllyel pályázott a világbajnoki címre, tehát gyakorlatilag a legfontosabb kérdés a végletekig nyitott maradt.

Hét nemzetközi verseny és nyolc hónap után a várakozásnak majdnem vége: ezen a hétvégén zárul ugyanis a Red Bull Air Race 2017-es szezonja, a döntőnek most először az Indianapolis Motor Speedway ad otthont. Tavaly szintén történelmi pillanatnak lehettek szemtanúi a nézők, Matthias Dolderer ugyanis már a Las Vegas-i döntő előtt bebiztosította bajnoki címét ezen a helyszínen.